生态基础设施从本质上讲是城市所依赖的自然系统，是城市及其居民能持续地获得自然服的基础，这些生态服务包括提供新鲜空气、食物、体育、休闲娱乐、安全庇护以及审美和教育等等。它不仅包括习惯的城市绿地系统的概念，而是更广泛地包含一切能提供上述自然服务的城市绿地系统、森林生态系统、水域生态系统、农田系统及其它自然保护地系统。城市景观的可持续性依赖于具有前瞻性的生态基础设施建设，如果城市的生态基础设施不完善或前瞻性不够，在未来的城市环境建设中必将付出更为沉重的代价。城市的规模和建设用地的功能可以是不断变化的，而由景观中的河流水系、绿地走廊、林地、湿地所构成的景观生态基础设施则永远为城市所必须，是需要恒常不变的。因此，面对变革时代的城市扩张，需要逆向思维的景观规划方法论，以不变应万变。
